El desarrollo y crecimiento de la niñez descansa en la disponibilidad de medios para cubrir sus necesidades básicas de acuerdo con la edad. Sin embargo, en Ecuador, según la Encuesta Nacional sobre Desnutrición Infantil (ENDI) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), aproximadamente 1 de cada 5 niños padece desnutrición crónica infantil (DCI) en la primera infancia (segunda ronda 2023-2024), la prevalencia de DCI en niños menores de 2 años fue de 19,3%. La DCI es una condición individual y familiar catalogada como problema nacional de salud pública. El déficit de condiciones para que la familia disponga de alimentos adecuados y suficientes, la falta de agua potable y de saneamiento, así como la ausencia de cuidado integral de salud en la gestación y primera infancia, incluyendo una adecuada educación a la madre, explican esta preocupante situación. 

En Monte Sinaí, el riesgo de desnutrición infantil aumenta, porque  la población enfrenta múltiples barreras de acceso a servicios de salud de calidad, en un contexto marcado por la pobreza y  la exclusión social. Estas condiciones afectan de manera especialmente crítica a las mujeres durante el embarazo, exponiéndolas a mayores riesgos de morbilidad y mortalidad materna y perinatal.

Muchas mujeres embarazadas viven en condiciones de inseguridad alimentaria moderada o severa, lo que compromete su salud y eleva significativamente el riesgo de desnutrición materna y de su futuro hijo o hija. Estas condiciones incrementan la probabilidad de parto prematuro, bajo peso al nacer y múltiples complicaciones durante la primera infancia, afectando el desarrollo integral desde los primeros días de vida.

A estas condiciones se suma el embarazo adolescente, el 34,5% de las mujeres embarazadas atendidas en el programa de cuidado materno infantil son adolescentes, muchas de ellas sin acceso a educación continua ni apoyo familiar o institucional. 

La falta de controles prenatales tempranos también es alarmante. El 45% de las mujeres identificadas comunitariamente por DYA no había recibido ningún control al momento del primer contacto. Las causas van desde la escasa disponibilidad de turnos y personal en los centros de salud hasta las dificultades económicas, geográficas y de seguridad en el territorio. Además, la falta de acceso oportuno a  exámenes básicos, como laboratorios y ecografías, dentro de los centros de atención primaria, y la débil identificación y seguimiento de embarazos de riesgo, agravan esta situación. Todos estos factores configuran un escenario de alta vulnerabilidad para el binomio madre-hijo, por lo que resulta de gran importancia la implementación de acciones integrales, y sostenidas que contribuyan eficazmente a su salud y bienestar.

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